Blog: geen robot in mijn huis

Het kan u bijna niet ontgaan zijn: deze week is de eHealth week. Op verschillende plekken in Nederland worden spannende en veelbelovende voorbeelden van zorginnovaties en eHealth getoond. Naast digitale platformen en apps, virtual reality en innovatieve medische hulpmiddelen, zie ik ook her en der wat zorgrobots op de agenda staan bij zorginstellingen.

Toevallig kreeg ik ook deze week een mailtje uit China, van de business developer van Amy Robotics, een Chinese leverancier van robotica. Nadat hij smarthealth.nl uitvoerig bekeken hadden, kwam meneer Lee (geen grap) tot de conclusie dat het een huge promotion voor onze business zou opleveren als we Amy Robot inzetten. Wat het enorme voordeel voor SmartHealth is waar Lee op doelde, stond er dan weer niet bij.

Met meer dan 50 distributeurs over de hele wereld, volgens de international business manager, zou Amy Robot wellicht ook iets voor SmartHealth zijn? Mijn aandacht had hij in ieder geval, dus klikte ik op de YouTube link naar de demo video. Die begint met een vooruitblik: naar 2038 om precies te zijn, the new era of robot volgens de makers van Amy. Hoe die wereld uitziet? We live in a world with intelligent robot everywhere. Dat begint al goed, met die Engelse grammatica.

Uit de huizencatalogus

In die video zien we Amy, een tabletscherm op wieltjes, rondrijden in een huis dat rechtstreeks uit een Amerikaanse huizencatalogus afkomstig lijkt. Robot Amy maakt een slapende Robbie wakker, terwijl ze vertelt wat het weer en zijn agenda van die dag zijn. Op de tablet verschijnen twee grote ogen en een mond die beweegt zodra er geluid uit de luidspreker komt. Prachtige enscenering, in deze demo video: Robbie drinkt zijn thee uit een zilveren beker, met naast hem op tafel een taart op een etagère, terwijl huisrobot Amy soepeltjes over de marmeren vloeren glijdt.

Typische use case: ontbijten met zilveren servies en de huis-robot

Nog een use case volgens Amy Robotics: drie collega’s hebben een conference call, en zetten de robot in als een veredelde webcam. En: een patiënt meet met een bloeddrukmeter haar bloeddruk, en stuurt die gegevens - via Amy - naar een dokter op afstand, die haar gerust stelt via een videogesprek. Wat de toegevoegde waarde is van je bloeddrukmetingen via een robot versturen, is mij een raadsel.

Verbaasd

Ik blijf een tikje verbaasd achter na het zien van de video. Wat die huge promotion voor SmartHealth is waar meneer Lee over rept, is mij niet duidelijker geworden na deze demo.

Punt is: robot Amy kan eigenlijk niet zo veel. Ze is niet veel meer dan een zelf-rijdende agenda, een beeldscherm op wieltjes. Misschien heeft de Chinese maker inmiddels een aantal andere nuttige toepassingen voor Amy - de video is een jaar oud - maar in deze demo komt ze niet echt goed uit de verf. Dat kan ook komen door de knullige voice-over, en de voorgeprogrammeerde antwoorden die de robot geeft. 'How do I look?', vraagt Robbie. 'Very great, Robbie. You looks wonderful', zegt Amy in haar beste Engels met een Chinees accent.

Terug naar de zorgrobots. Want begrijp me niet verkeerd: ik zie dat er veel potentie zit in autonoom rijdende, 'zelfdenkende' robots die mensen kunnen ondersteunen bij het uitvoeren van simpele taken. Maar het zal nog een hele tijd duren voordat een robot - afgezien van de stofzuigrobot en vaatwasrobot misschien - als slimme huisvriend zijn intrede doet in mijn huis.