Lopen op de drop met Spotify Running

Ik heb de bouw noch het natuurlijke talent voor een goede lange afstandsloper. Sommige mensen compenseren dat met de nieuwste schoenen of ademende jacks van een paar honderd euro. Ik loop graag met gadgets, zoals een hartslagmeter. Als sinds je de eerste Polar horloges aan je pc kon knopen hou ik nauwgezet tempo, hartslag en afstand bij. Voor die tijd zelfs in Moleskin boekjes met de hand. U begrijpt dat de nieuwe lichting wearables en apps voor mij hetzelfde is als gratis winkelen in de speelgoedzaak voor een tienjarige.

Ik ben precies het tegenovergestelde van mijn vriend Huub. Die liep voordat hij zijn rug brak (da’s een ander verhaal, is allemaal goed gekomen) om de paar jaar gewoon een marathon in New York of in de Sahara op sportschoenen van de Zeeman, als hij niet druk was met Parijs-Dakar op z’n crossmotor

of een overlandtocht naar China in z’n oude eend. Zijn belangrijkste voorbereiding voor zo’n wedstrijd leek te bestaan uit tijdelijk minder Gauloises roken. Bij de finish moet hij een van de weinigen geweest zijn die steevast de fik in een peuk zette. Hij heeft helemaal niks met rondetijden en trainingsschema’s, laat staan hartslaggadgets en stappentellers. Maar ja, lekker lullen als je goede hardloopgenen hebt en dertig kilo minder weegt. Hij heeft sinds kort overigens wel een smartphone, dat dan weer wel.

170 BPM

Zo af en toe verschijnt er weer een item van m’n bucket list aan de horizon, en dit maal is het een halve marathon. Eerst maar eens 10 KM onder de vijfenvijftig minuten lopen. Het is sowieso lekker om weer meer te rennen. Iemand tipte me laatst dat je sneller loopt en minder kans op blessures hebt wanneer je meer, maar kleinere stappen zet. Klinkt logisch, want daarmee komt er per stap minder druk op je gewrichten en spieren. Nu valt dat nog niet mee om van 160 stappen per minuut naar 170 stappen te gaan. Maar wanneer je met muziek in je oortjes loopt is het een stuk makkelijker om een hoger tempo vol te houden, ontdekte ik. Ik sorteerde mijn iTunes playlists dus op 170 beats per minuut, kopieerde de nummers naar m’n iPhone, en zag in gedachten m’n uurrecord al aan flarden gaan. Dat viel tegen.

Voor het tijdperk van de wearables

Op de eerste plaats kunnen nummers dan misschien wel een bepaald tempo hebben, dat wil niet altijd zeggen dat je daar makkelijk op kunt lopen. Bij dance-music of rock gaat het wel, maar bij andere nummers uit m’n playlist moest ik telkens een Monty Python-achtig tussenstapje doen om het tempo weer op te pakken. Voor de toevallige passant moet ik er hebben uitgezien als iemand die revalideert of totaal de klus kwijt is.

Adem in - adem uit - adem in - shit, mis

Maar ook bij de nummers die qua beat op zich lekker liepen dook een ander probleem op. Het is nog niet zo eenvoudig om je ademhaling (twee passen in vier passen uit) te syncen met de meedogenloze accenten op de eerste tel van veel muziek in mijn collectie. Het lijkt wel alsof je autonome zenuwstelsel zich verzet tegen het dwars door een nummer heen ademen. Ja, de driekwartsmaat van Andre Rieu zou theoretisch een optie zijn, maar er zijn grenzen aan wat ik in mijn playlists toelaat. Het beste werkten uiteindelijk die bloedeloze Running Tracks, een soort door een computer gecomponeerde liftmuziek voor hardlopen waar Spotify vol mee staat.

Spotify Running

Toen bedacht ik me dat Spotify vorige maand de Running optie aan het hoofdmenu van zijn app had toegevoegd. Het idee is super simpel. Je loopt een stukje, waarna Spotify jouw tempo detecteert. Vervolgens kun je verschillende playlists in dat tempo kiezen. Die playlists met rock, hiphop of indie muziek hadden

hetzelfde euvel als mijn eigen playlists. Maar de speciale hardloopmuziek die DJ Tiësto voor Spotify componeerde is waanzinnig goed. Om te lopen tenminste, voor de rest is Tiësto niet zo mijn smaak. Maar met de 170 BPM tracks van de Nederlandse dj die nog steeds tot de wereldtop hoort kun je tempo en ademhaling als vanzelf vasthouden. En omdat het geen monotone beat is, maar genoeg variatie bevat, krijg je er zelfs energie van. Het werkt bijna als op de dansvloer: je voelt de drop al van kilometers aankomen, maar als die valt dan loop je weer een kilometer met dubbele energie. En je adem komt altijd goed uit. Het reclamepraatje van Spotify blijkt gewoon waar te zijn.