Quelles sont les différences entre l’e-santé d’avant et après COVID-19 ?

Ces dernières années, le cabinet de conseil américain McKinsey & Company a mené des recherches sur les effets de l'e-santé sur le système médical américain. Et des différences majeures peuvent être observées entre la période précédant la pandémie mondiale et la situation actuelle mieux maîtrisée. Par rapport au début de l'année dernière, les consommateurs et les prestataires de soins de santé portent un regard nettement plus positif sur l’offre de santé en ligne.

Depuis mars de l'année dernière, la communauté sanitaire mondiale n’avait qu’une seule priorité : gérer la pandémie du coronavirus. La santé en ligne s'est alors avérée être une nécessité pour continuer à répondre à la demande de soins des patients. Les rendez-vous virtuels ont remplacé ceux physiques à l'hôpital. En outre, de nombreux soignants ont introduit des applications numériques à leurs prestations. Les patients ont ainsi pu se surveiller à distance et partager en ligne leurs résultats médicaux avec leur médecin.

Le rapport de recherche de McKinsey & Company montre qu'en avril 2020, l'utilisation des soins numériques a atteint un pic aux États-Unis. Le recours global de l’e-santé en substitution des rendez-vous physiques et des soins ambulatoires était 78 fois plus élevé qu'en février 2020. Ce n'est pas tout à fait surprenant compte tenu des changements d’organisation soudains induits par la COVID-19, que les établissements ont dû absorber à l'époque. Après cette forte croissance, l'utilisation de l'e-santé aux États-Unis a ralenti, mais une certaine stabilité s’est installée. Cette année, l’usage des outils à distance est encore 38 fois plus important qu'un an plus tôt, avant la pandémie.

La plus forte augmentation de l'utilisation de l'e-santé a été observée en psychiatrie. Plus de la moitié des rendez-vous aux États-Unis ont désormais lieu en ligne. Les soins aux toxicomanes, l'endocrinologie et la rhumatologie affichent également une hausse significative. Selon le cabinet de conseil, les patients et les prestataires de soins de santé sont davantage disposés à se servir des outils numériques. En outre, les autorités sanitaires ont élargi l'accès à ces ressources en ligne grâce à de nouvelles réglementations et de nombreuses alternatives de soins à distance sont désormais remboursées par les assurances maladies.

Les soignants et les patients voient l'avenir dans la santé en ligne

Plus de la moitié des professionnels du corps médical ont changé d’avis depuis la pandémie. Ils sont davantage disposés à se tourner vers l’e-santé qu'ils ne l'étaient auparavant. En avril dernier, 84 % des prestataires de soins de santé américains proposaient des rendez-vous virtuels aux patients. Et 50 % d’entre eux souhaitent  continuer de proposer des consultations à distance lorsque cela est possible. Quelques 64 % se sentent plus à l'aise dans l'utilisation des applications numériques, par rapport à la période précédant la COVID-19. Les consommateurs sont également plus enthousiastes. En février 2020, seuls 11 % des patients indiquaient qu'ils continueraient à utiliser les soins à distance. Ils sont maintenant 40 % et la moitié d’entre eux portent un réel intérêt sur les options des soins à distance.

McKinsey & Company précise néanmoins que cet enthousiasme doit être considéré avec prudence. Le cabinet de conseil souligne qu'il existe une différence entre l'envie des consommateurs et des soignants et le changement réel de comportement. Dans un article précédent publié sur SmartHealth, l'utilisation systématique de la santé en ligne par les patients n’est pas si évidente. Tout le monde ne dispose pas des connaissances et des compétences nécessaires pour utiliser facilement les applications numériques innovantes.

Davantage d'investissements dans l'e-santé

Le changement qui semble bien enclenché se manifeste clairement dans le comportement des grandes entreprises qui s’implantent de plus en plus sur le marché de l’e-santé. Les données de Rock Health montrent qu'au cours du premier semestre de cette année, pas moins de 14,7 milliards de dollars ont été investis dans les soins numériques. Cela dépasse déjà tous les investissements dans la santé en ligne de 2020 et représente 2 fois plus que ceux réalisés en 2019. Le revenu total des 60 plus grandes entreprises de santé en ligne a atteint 5,5 milliards de dollars l'année dernière, soit une augmentation de 83 % par rapport à 2019. Selon McKinsey & Company, la forte croissance du marché de la santé numérique et les nombreux investissements conduisent à plus d'innovation et à une différenciation concurrentielle pour les consommateurs.