Ziggy maakt zij-aan-zij wandelen met rolstoel mogelijk

Wie samen gaat wandelen, loopt meestal naast elkaar. Voor iemand die een rolstoel duwt, is dat juist bijna onmogelijk. Het Nederlandse Ziggy Mobility ontwikkelde daarom een rolstoelhulpstuk waarmee begeleider en rolstoelgebruiker zij aan zij kunnen wandelen. Zo draait een wandeling niet alleen om mobiliteit, maar ook om contact, nabijheid en gelijkwaardigheid.

Van duwen naar samen wandelen

Bij een traditionele rolstoel loopt de begeleider achter de rolstoelgebruiker. Dat is praktisch, maar maakt oogcontact en een gewoon gesprek tijdens het wandelen lastiger. Zeker wanneer iemand moeilijk of niet verbaal communiceert, kan dat afstand creëren.

Ziggy ontstond vanuit precies dat probleem. Een moeder wilde tijdens het wandelen gemakkelijker contact kunnen houden met haar dochter, die een ernstige meervoudige beperking heeft en een rolstoel gebruikt. Vanuit een samenwerking tussen onder andere Rijndam Revalidatie, Erasmus MC en TU Delft werd gezocht naar een oplossing. Het idee won in 2021 de Revalidatie Jaarprijs voor innovatieve patiëntenzorg.

Een extra stuurpunt naast de rolstoel

De oplossing lijkt op het eerste gezicht eenvoudig. Ziggy bestaat uit een adapter op de rolstoel en een duwstuk met een extra wiel. Hierdoor kan de begeleider naast de rolstoel lopen en deze vanaf de zijkant besturen, zonder dat het sturen onnodig zwaar wordt.

Ook aan praktisch gebruik is gedacht. Het systeem kan worden ingeklapt wanneer bijvoorbeeld een smalle doorgang moet worden gepasseerd en de adapter kan volgens de fabrikant binnen enkele minuten op een geschikte rolstoel worden gemonteerd. Ziggy is CE-gemarkeerd als medisch hulpmiddel. Niet iedere rolstoel is automatisch geschikt; voor gebruik is een passende adapter nodig.

Meer contact tijdens een alledaags moment

Juist de sociale kant maakt Ziggy interessant als zorginnovatie. Doordat begeleider en rolstoelgebruiker naast elkaar zijn, ontstaat meer ruimte voor oogcontact, communicatie en het samen beleven van de omgeving. De wandeling verandert daarmee van een situatie waarin iemand wordt geduwd naar een activiteit die je daadwerkelijk samen doet.

Bij tests binnen ’s Heeren Loo zagen begeleiders dat zij langer en beter contact konden houden met cliënten. Een betrokken gedragswetenschapper beschreef bovendien dat het meer gelijkwaardige contact kan bijdragen aan rust en een gevoel van veiligheid.

Zorginnovatie hoeft niet ingewikkeld te zijn

Ziggy laat zien dat innovatie in de zorg niet altijd draait om AI, robots of uitgebreide digitale systemen. Soms zit de vernieuwing juist in een slimme aanpassing van iets dat al dagelijks wordt gebruikt.

Een wandeling blijft een wandeling. Maar wanneer je elkaar daarbij kunt aankijken, samen kunt praten en letterlijk naast elkaar kunt zijn, krijgt zo'n alledaags moment ineens een andere betekenis. Van vervoeren naar verbinden, zoals Ziggy Mobility het zelf omschrijft.